Als natuurlijke hulpbron wordt steen al sinds de oudheid op grote schaal door de mensheid gebruikt. In de vroege steentijd begonnen mensen al steen te gebruiken om gereedschappen en wapens te maken. Met de ontwikkeling van de beschaving is het gebruik van steen steeds uitgebreider geworden, van bouwmaterialen tot kunstwerken, steen heeft een belangrijke rol gespeeld.
Op het gebied van architectuur kan het gebruik van steen worden herleid tot de piramides van de oude Egyptische periode, het Parthenon in het oude Griekenland en het Colosseum in het oude Rome, naast vele andere historische gebouwen. Deze gebouwen tonen niet alleen de duurzaamheid van steen, maar ook de schoonheid ervan.
Op het gebied van kunst is steen een van de favoriete materialen voor beeldhouwers. Of het nu gaat om de marmeren beelden van het oude Griekenland of de Chinese kunst van het steenhouwen, steen is gebruikt om verbluffende kunstwerken te creëren.
Daarnaast heeft steen belangrijke symbolische betekenissen in verschillende culturen. Zo wordt steen in de Chinese cultuur vaak gezien als een symbool van veerkracht en eeuwigheid. In de westerse cultuur wordt steen vaak gebruikt om stabiliteit en eeuwigheid te symboliseren.
Over het geheel genomen heeft steen een zeer grote historische en culturele waarde. Het is niet alleen een praktisch materiaal in ons leven, maar biedt ons ook een belangrijk inzicht in de menselijke geschiedenis en cultuur.
